Функция setlocale, которая устанавливает действующую локаль, имеет параметр - категория, которая определяет какой вид данных охватывает выставленная локаль:
LC_ALL - все функции
LC_COLLATE - функции сравнения строк, см. strcoll()
LC_CTYPE - функции преобразования строк, например strtoupper()
LC_MONETARY - функция localeconv()
LC_NUMERIC - задает символ десятичной точки (см. также localeconv())
LC_TIME - форматирование дат функцией strftime().
В конфигурационном файле joomla по умолчанию используется параметр LC_TIME, который по теории и должен отвечать за отображение даты и времени, но иногда это не работает. И иногда если установить LC_ALL даты будут отображаться по русски.
Это не гарантированный путь но может помочь, если нет желания общаться с хостерами.