В Kunena - это называется последние темы.
А mista - это аналог
http://forums.kuban.ru. Но только
http://forums.kuban.ru с обычными категориями.
Это даже не форумы в обычном понимании, а собрания гостевых книг или чатов. Общаться удобно, но структурировать информацию - нереально. А что-то найти полезное, не спрашивая - тем более. Поэтому они и популярны, что принуждают к общению. Иначе ответа на вопрос не найти. А пока ищешь - пролистаешь кучу страниц, заглянешь в пару десятков тем, и там уже сам не успеешь заметить, как начнёшь отвечать на очевидные вещи таких-же ищущих. На другом форуме ищущие могли бы найти ответы обычным поиском или зайдя в отведённую для этого тему, где вся полезная собранная информация выложена в первом посте. Но сомневаюсь, что на мисте можно редактировать первый пост, даже его автору.
Кстати, в обоих этих форумах есть категории, только в немного необычном виде. Особенно в мисте. Да и ещё, дело в привычке. Меня, как человека со стороны mista жутко отпугивает с первого взгляда. Там нет ничего понятного для меня. Какие-то цветные линии под аватаром, какие-то странные значки, рядом с темами. Не особо то он дружелюбен. Но если привыкнешь - будешь чувствовать некую избранность, что место, где ты общаешься - не такое, как у всех. Это затягивает...
На
http://forums.kuban.ru так вообще регулярно удаляют старые темы, либо отправляют в архив. Которым впрочем редко кто пользуется. Может в 90-х это было актуально, но в наше время - самый дешевый жесткий диск позволяет хранить сотни тысяч таких форумов. Но зато ищущие снова спросят, а желающие общаться - снова ответят. Да ещё и переругаются попутно, как в лучших традициях мыльных операх. Вот и весь секрет популярности.
А с infostart всё понятно. Просто форум про 1С и вполне себе с категориями. Вы прислали ссылку на список последних тем, а это есть и в Kunena.
Поэтому моё IMHO: отключите в Kunena список категорий - оставьте по умолчанию только последние темы. Это делается легко.
Регулярно удаляйте темы, чтобы посетители не могли найти ответ. Сделайте, чтобы темы быстро открывались (mootools.js - это большой минус в Joomla и Kunena, но решаемый), иначе посетителям будет не комфортно много общаться и "ходить" по темам, ища ответ.
Отключите всё, что может прийти в голову отключить. Вырежьте в php вывод аватаров и всего, что не отключилось, вот и получите, как вы его называете - "плоский" форум.
Кстати загляните на мой сайт из профиля. Там включите мобильный вид и увидите некоторое подобие, но он всё-равно с категориями и вырезано не всё, что можно. Собственно от вас, буду рад критике.
p.s. Вот для чего хорошо подходят форумы, типа mista - так это для общения с мобильного, за счет своей легковесности. А infostart в этом плане совсем не впечатлил.