Вывод картинки из БД - JCE

Всем привет! Не могу понять средства подключения к БД, используемые Joomla. Проблема такая: нужно, чтобы изображение категории VirtueMart подгружалось в самой категории, то есть дописать шаблон вывода категорий. Любые мои попытки использовать документированные возможности окончились неудачей:
 
$db=&JFactory::getDBO();
вообще не проходит по синтаксису.

Сейчас написал стандартный код:

    $db = mysql_connect("localhost","root","");
    mysql_query("set CHARACTER SET utf8");
    mysql_select_db("bd",$db);
    $result = mysql_query("SELECT category_thumb_image FROM jos_vm_category WHERE category_id='$category_id'",$db);
    $myrow = mysql_fetch_array($result);
    echo '<br><img src="com_virtuemart/shop_image/category/'.$myrow['category_thumb_image'].'"/>';
 
Так все работает, но решение не ахти. Прошу помощи в использование возможностей Joomla. Нужен пример работающего кода с переменными Joomla для соединения с бд, отправкой запроса и получением результата, можно самый простор, заранее спасибо.