Что такое <td width="*"> - Joomla 1.0: Шаблоны

Собственно для переноса на движок Joomla дали сайт, а там такая вот транскрипция написания.
Если честно, первый раз такое вижу!
Что это за зверь, кто-нибудь использовал в работе и что дает?

А это третий способ задания ширины (помимо фиксированного и процентного).
Подробнее вот тут почитайте: Types of length values for attributes

Т.е. смысл очень простой: вычисляется сколько осталось всего места по ширине, затем этот отрезок бьется на количество интервалов (вычисляется по числам слева от *)  и далее ячейкам присваивается вычисленная ширина.

Т.е. если ширина таблицы 100, первая колонка задана фиксировано 10, осталось 90. И мы делаем ещё 3 колонки, то можем задать им ширину относительно остатка, к примеру, значениями 1*, 2* и 6*. В результате вторая колонка будет шириной 10, третья 20, и четвёртая 60. Вот как-то так...

Век живи..........

т.е. в принципе мы можем получить таблицу в 100% ширины и при этом безболезненно поиметь внутренние отступы, не боясь, что таблица расширится больше заданных 100%

судя по коду это так

Ну да, судя по коду - именно так. А как на практике - нужно смотреть в браузерах. Я честно говоря никогда этот способ задания ширины не использовал.

прикол в том, что данный метод юзает один крупный сайт и вроде корректно во всех браузерах (кажется)