Как сделать гибкий шаблон? - Joomla 1.5: Шаблоны, разметка и макеты вывода

Переделываю шаблон (1.5). Возникли такие задачи:

1. В трехколоночном шаблоне левая колонка - меню; средняя - новости; правая - баннеры, объявления и пр. Это на главной странице. Нужно, чтобы при переходе с главной к какому-либо материалу, средняя и правая колонки объединялись и материал отображался в этой объединенной области.  (Читал тему про установку двух разных шаблонов - вряд ли это подходит, т.к. дизайн в принципе единый, нужно только описанную разницу реализовать...)

2. И более широкая задача: Как вообще организуются условные операторы при верстке шаблонов? Как сделать, чтобы в зависимости от определенных параметров (раздел, категория, пользователь и пр.) выводилась разная информация?

3. И еще шире, как можно самому ввести переменную, которая будет действительна на протяжении всей сессии пользователя и будет влиять на выводимую для него информацию?

Надеюсь, понятно свои мысли выразил ))

Если у кого-то есть информация, поделитесь плз))