Зачем вообще нужны "русские сборки"? - Joomla 1.0: Локализация

Объясните пожалуста новичку джумлы в чем отличие "русских сборок" от оригинальных релизов. Разве недостаточно для русской локализации сделать соответствующий набор файлов /language/russian.* ?

И еще до кучи. В какой кодировке лучше работать - cp1251 или utf8?

Спасибо.

Русская сборка Joomla Lavra Edition содержит дополнительные модификации, позволяющей ей корректно работать с кириллицей на достаточно широком диапазоне настроек серверов. Плюс переведена административная панель (чего нельзя добиться простой сменой языкового файла).

Что же касается кодировок - если у вас сайт одноязычный - вам хватит 1251, если же есть необходимость в мультиязычном сайте и символы этих языков находятся в разных кодировках (например русский и немецкий), прийдется переходить на utf-8...

Основная причина русских сборок - наличие руского языка в админке. С выходом версии 1.5 - такая необходимость пропадет, так как там можно менять язык административной панели. То есть русификация файла /language/russian.* пока решает вопрос русификации - частично.
Другая причина - создание разных измененных версий (отличных от оригинала) для решения разного рода задачь, например  - удобство, исправление ошибок, скорость работы, сео-оптимизация и тп.

Выбор кодировок  - от целей которые ставятся перед сайтом. Есть ряд расширений - которые лучше работают на utf8, хотя cp1251 - как по мне, более удобен в большинстве случаев, так как иногда русифицированные компоненты русифицируются с учетом именно cp1251, а не utf8.

Выбор зависит от ваших задачь...
Если вам нужны стабильные русские версии - это Joomla Lavra Edition, Joomla 10.0.13 RE, если удобство работы в админке - Joostina, елси SEO оптимизация и раскрутка сайта - SEO-joomla и так далее...