JError Unable to load Database Driver - Joomla 1.5: Установка и обновление

пытаюсь вскрыть старый сайт. поставил базу и залили Joomla, все как обычно.
далее возникает ошибка JError Unable to load Database Driver
методом научного тыка я понял что проблема в файле конфигураторе, но прошерстив его понял что фаил оформлен верно.
собственно вопрос, в чем может быть проблема?
сервер: локалка xammp 3.2.4
PHP 7.1.32 , 7.2.22 , 7.3.9
Apache 2.4.41
MariaDB 10.4.6
Perl 5.16.3
OpenSSL 1.1.1c (UNIX only)
phpMyAdmin 4.9.0.1

Joomla старая, конфиг фаил  @version      $Id: configuration.php-dist 14401 2010-01-26 14:10:00Z louis $
версию Joomla не знаю. как решить проблему?

Старая Joomla не работает с php 7.1-2-3
Она даже с 5.6 не работает (точнее только после серии хаков)
Для неё нужен php 5.4

Странно, что вообще дошло до базы данных, т.к. в PHP7 должно было накрыться уже на set_magic_quotes_runtime в includes/framework.php

Так что "старая" - это как минимум 1.6.

Попробуйте в configuration.php заменить MySQL на mysqli (в PHP7 оставили только последний).

И все-таки "configuration.php-dist 14401 2010-01-26" - это от 1.5. Скорее всего в какой-то момент 1.5 обновили на более новую версию, а configuration.php-dist в корне остался от старой. В index.php какая версия указана?

Странно, что вообще дошло до базы данных, т.к. в PHP7 должно было накрыться уже на set_magic_quotes_runtime в includes/framework.php

я выпилил эту функцию вот и дошло до базы 

Попробуйте в configuration.php заменить MySQL на mysqli (в PHP7 оставили только последний).

пробовал не получилось

Проще всего откатиться на 5.6.

Я как-то попытался подправить J!1.5 для работы с PHP7, но там
1) пришлось много менять (куча выражений вида $var1->$var2['key'], которые в PHP5 и PHP7 означают совершенно разные вещи, модификатор /e у preg_replace, и т.д.) и до сих пор не понятно, не осталось ли где-то что-нибудь недоисправленное,
2) некоторые из сторонних расширений вообще не удалось исправить малой кровью (что-то работает, но количество Warning'ов в log-файле зашкаливает), а если сторонних расширений нет, то и особой проблемы с обновлением Joomla! до последней версии я тоже не вижу.